Hình tượng người áo đen khá nổi tiếng trong giới nghiên cứu UFO và văn học dân gian UFO. Suốt trong thập niên 50 và 60, các nhà nghiên cứu UFO đã có suy nghĩ đậm chất âm mưu và bắt đầu lo sợ họ sẽ là đối tượng của sự hăm dọa có tổ chức nhằm trả đũa cho việc khám phá ra "sự thật về UFO".[3] Năm 1947, Harold Dahl tuyên bố rằng ông từng gặp một người đàn ông mặc bộ đồ đen đưa ra lời cảnh báo không được nói về vụ quan sát UFO trên đảo Maury. Vào giữa thập niên 1950, nhà UFO học Albert K. Bender khẳng định rằng có người mặc bộ đồ đen đã tới thăm ông rồi đe dọa và cảnh báo ông không nên tiếp tục điều tra về UFO nữa. Bender tin rằng người áo đen này chính là nhân viên mật của chính phủ có nhiệm vụ thủ tiêu bằng chứng về UFO. Nhà UFO học John Keel cũng xác nhận rằng ông từng có những cuộc gặp gỡ với người áo đen và gọi họ là "những thực thể siêu nhiên quỷ quái" với "làn da đen/hoặc có những đặc điểm khuôn mặt “ngoại lai”". Theo nhà UFO học Jerome Clark, các bản báo cáo về người áo đen đại diện cho "những trải nghiệm" mà "không có vẻ gì là đã xảy ra trong thế giới của sự đồng thuận thực tế".[4]

Riêng nhà sử học Aaron Gulyas đối với vấn đề này đã viết, "trong những năm 1970, 1980 và 1990, những người theo thuyết âm mưu UFO sẽ kết hợp người áo đen vào những ảo tưởng hoang đường và ngày càng rối rắm của họ".[3] Trong bài báo của mình, Gray Barker: My Friend, the Myth-Maker, John C. Sherwood khẳng định rằng, vào cuối những năm 1960, ở tuổi 18, ông đồng ý hợp tác khi Gray Barker thúc giục ông phát triển một trò chơi khăm – mà Barker đã xuất bản về sau – về thứ mà Barker gọi là "blackmen", ba cư dân UFO bí ẩn đã phải giữ kín danh tính giả của Sherwood, "Dr. Richard H. Pratt".[5] Nhà nghiên cứu văn học dân gian Peter Rojcewicz so sánh tài liệu của người áo đen cho đến các câu chuyện kể về những người gặp phải ma quỷ và phỏng đoán rằng chúng có thể được coi là một loại "drama tâm lý".[6]

Về điểm này, nhà UFO học John. A. Kirschmann cũng đã có luận điểm rất quan trọng. Riêng về vấn đề mục đích của người áo đen, ông đã tìm ra một số giả thiết những người này phản đối và che giấu chuyện UFO tới Trái Đất. Ngoài ra, có một số người dùng giả thiết nghiên cứu này đều nhận được rất nhiều điện thoại uy hiếp và nhiều hình thức uy hiếp khác. Còn những học giả có quan điểm UFO tới từ tinh cầu nào đó lại được bình an vô sự, có thể dễ dàng từng bước đi vào nghiên cứu của mình. John. A. Kirschmann còn nhấn mạnh rằng: "Nếu một người chứng kiến đưa cho bạn một miếng kim loại không thừa nhận rơi từ UFO xuống, bạn sẽ không bị gặp bất kỳ rắc rối nào. Tuy nhiên, nếu một người chứng kiến cầm tới cho bạn một miếng nhôm, hoặc kẽm-magiê, hay miếng silicon - đó là thứ mà bạn có thể tìm thấy ở mọi nơi trên Trái Đất. Vậy thì, bạn rất có thể sẽ được đón tiếp một người mặc áo đen, vai mang trọng trách thần bí "công việc thuyết phục ở nhà". Điều vô cùng thú vị là rất nhiều nhà nghiên cứu hay máy bay đều bị mất tích, tổn hại hoặc lượng lớn vật chứng quan trọng bị biến mất một cách thần bí đều có dính đến nguồn gốc của UFO.[2]